今天发布的新研究提供了迄今为止最全面、最详细的证据，表明森林对气候(全球和本地)的重要性比我们想象的要重要，因为它们以物理方式改变了大气。首次确定全球特定林区的地方、区域和全球非二氧化碳效益的研究发现，整个世界从横跨拉丁美洲、中非和东南亚的热带雨林带中获益最多。
它发现，当我们考虑到尚未充分研究的生物物理效应——从化合物到湍流和光的反射时，森林一起使地球保持至少半摄氏度的凉爽。仅热带地区的这些影响就可以使行星降温三分之一摄氏度。当与二氧化碳结合时，冷却效果超过1摄氏度。
“所有的森林都是宝贵的。我们越来越多地发现它们还能使空气保持凉爽和湿润，”弗吉尼亚大学教授、该研究的主要作者黛博拉·劳伦斯说，砍伐森林的看不见的影响：生物物理学对气候的影响。“热带的心脏是地球的心脏，这些森林对我们的生存至关重要。”
根据这项研究，“在所有纬度的地方，森林生物物理影响远远超过碳效应，通过降低一天中所有季节和时间的极端温度来促进当地气候稳定。森林对于减缓全球气候变化和人类当地适应的重要性目前以碳为中心的指标没有充分捕捉到非人类物种，特别是在未来气候变暖的背景下。”
科学家们已经对热带森林砍伐如何通过排放碳和降低世界森林从大气中吸收更多碳污染的能力而导致全球气候变化有了充分的了解。这是一系列新兴证据中最新、最全面的研究，表明热带森林砍伐如何对碳以外的气候产生影响：森林砍伐会立即增加当地的高温和极端高温，并减少区域和当地的降雨。森林消失也会扰乱遥远地区的气候。正因为如此，森林对气候努力的价值甚至比以前在国际气候计划和预测中的考虑更为重要。
该研究回顾了关于这一新兴科学的现有文献，以确定北纬 50 度以下的森林在全球范围内带来的好处，累计使整个地球温度降低 1 摄氏度。这意味着在南纬 40 度和北纬 50 度之间进行的任何森林保护或恢复工作都有助于地方和全球层面。例如，破坏赤道以南 10 度带内的热带雨林可能会使地球变暖 0.5 度。并且在赤道以北 10 度范围内恢复森林将使全球降温比基于 CO 2的预期多 25%单独隔离。但研究表明，即使是在这个范围之外的那些森林也能提供许多值得保护的好处。
该研究指出，例如，砍伐森林是造成炎热天气强度增加的三分之一;森林消失也是炎热干燥夏季增加的原因。树木覆盖率的减少还导致局部极端温度升高，其幅度与全球变暖 0.5 摄氏度引起的变化相当。
劳伦斯说：“换句话说，砍伐森林使今天的人们陷入了我们试图通过达到 2 度而不是 1.5 度的变暖来避免的经历。” “生活在森林砍伐中的人们已经在遭受这个更温暖、更极端的世界的影响。森林恢复将使他们恢复到更宜居的气候。”
森林降温是由于一系列生物物理效应。该研究表明，所有森林都会排放一种称为生物挥发性有机化合物 (BVOC) 的化学物质。一方面，BVOC 会产生气溶胶，反射传入的能量并形成云;两者都是冷却效果。另一方面，它们会导致臭氧和甲烷的积累，这两种温室气体。这是一种变暖效应。总的来说，冷却超过了变暖。森林排放的这些复杂化合物代表了我们理解森林如何使地球近处和远处保持凉爽的新前沿。
森林的其他方面使它们能够最大限度地减少与极端高温相关的干旱，包括它们的深根、高用水效率和高地表“粗糙度”。这些特性使树木能够散热并将水分更高地移动到大气中，从而直接冷却当地并影响云的形成和降雨——这会产生很远的影响。
“研究越来越清楚地表明，森林比以前理解的还要复杂。当我们砍伐它们时，我们会看到对我们的气候、粮食供应和日常生活的毁灭性影响。保持森林完整的好处是显而易见的;我们必须优先保护他们，”伍德威尔气候研究中心碳项目主任、该研究的合著者之一韦恩·沃克说。
最近发布的政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 报告警告了人类在气温升高时面临的影响、适应和脆弱性。这项新研究表明，森林保护对减缓和适应都很重要，可以保护我们免受一些最严重的气候灾害。它表明，在地球上一年中最热的时候，森林提供了局部降温，提高了城市、农田和保护区的复原力。在森林碳储量和封存率最高的热带地区，森林的生物物理效应放大了碳效益。
“保护全世界的原始森林应该是我们最大的优先事项之一。这些森林对于适应温暖的世界至关重要，”伍德威尔气候研究中心热带项目主任、研究合著者迈克尔科说。“如果没有我们现在拥有的森林覆盖，地球会更热，天气会更极端。森林为我们提供了抵御最坏情况下全球变暖情景的防御。”
这项研究为研究毁林对当地非碳气候影响的研究增加了更全面的全球视角：
研究人员最近发现，巴西亚马逊和塞拉多地区森林和其他生态系统的破坏危及当地的大豆农业，计算出极端高温每年造成 35.5 亿美元的损失，而干旱条件每年造成 10 亿美元的损失。
另一项研究表明，与树木损失相关的温度和湿度上升已经减少了人们一天中可以安全地在户外工作的小时数——如果更多的森林被破坏，情况只会变得更糟。
第三项研究表明，以巴西为例，到 2100 年，大约 1200 万人可能面临极端的热应激风险，包括土著人民在内的弱势群体将受到最严重的影响。
国际热带农业中心 (CIAT) 首席科学家路易斯·维肖特 (Louis Verchot) 说： “尽管越来越多的证据表明森林带来了无数气候效益，但在气候变化领域，许多政策制定者仍将树木视为碳棒。 ”该研究的共同作者。“是时候让地方和全球层面的政策制定者意识到，由于森林的非碳效益，森林在现在和未来对人类和经济都具有更大的价值。森林是减缓气候变化的关键，也是适应气候变化的关键。”
该研究发表在《森林与全球变化前沿》上。
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